J’entends souvent des gens mépriser les sondages : «C’est vous, ça, qui nous appelez à l’heure du souper?» ou pire encore «Arrêter donc de me déranger pendant que j’écoute Virginie!»

Aujourd’hui, il est de bon ton de critiquer les sondeurs. Or, ce que certains oublient, c’est que les sondages produisent une information utile pour la société. Évidemment, je ne parle pas ici des sondages à saveur sensationnaliste. Je parle des sondages sérieux, qui portent sur des sujets sérieux, et qui sont menés avec toute la rigueur méthodologique nécessaire.

À titre d’exemple, je vous entretiendrai brièvement aujourd’hui du taux de chômage. Beaucoup de gens sont surpris d’apprendre que cet indicateur économique publié tous les mois est issu… d’un sondage.

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Le gouvernement du Québec a mis en ligne une consultation publique sur l’économie et les finances publiques. Il s’agit d’une initiative fort louable et j’encourage l’utilisation de tels mécanismes démocratiques. Le site a d’ailleurs le mérite de regrouper une mine de renseignements utiles (voir la section Je m’informe). Il propose également une section consacrée aux discussions ainsi qu’un questionnaire pour donner son opinion.

Bon, je suis certaine que vous me voyez venir, là! En fait, j’ai voulu participer à cette consultation en remplissant le dit questionnaire… mais les quelques frustrations que j’ai éprouvées m’ont empêchée d’aller jusqu’au bout. Si on avait suivi quelques principes fondamentaux qui guident la conception de questionnaires, l’expérience du répondant (le citoyen dans ce cas-ci) aurait été grandement améliorée.

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Petit billet léger en ce vendredi… Il faut bien se détendre un peu! Comme j’en ai déjà parlé dans ce blogue, les sondages «express» de type «question du jour» que les médias affectionnent n’ont aucune valeur scientifique (en fait, aucune valeur du tout si vous voulez mon avis). Quoi qu’il en soit, les médias persistent. En plus d’être inutiles, ces sondages frisent parfois le ridicule : des questions futiles ou biaisées, des choix de réponse aberrants. Voici quelques perles que j’ai relevées pour vous… vaut mieux en rire!

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Dans un billet que j’écrivais avant les fêtes en réaction à la création de la Foundation for Transparency in Offshoring, je posais la question suivante : «Est-ce que SOM fait dans l’offshoring?» La réponse est non. Nous avons par contre effectué dans le passé trois projets pilotes… qui se sont avérés non concluants. Je vous explique comment et pourquoi.

Pourquoi délocaliser une partie des activités de collecte?

En fait, la question n’est pas tant la délocalisation elle-même que la sous-traitance. Malgré une équipe variant entre 150 et 200 intervieweurs selon la période de l’année, la rareté de la main-d’œuvre, jumelée à une période de pointe, nous a quelquefois amenés à confier une partie des activités de collecte téléphonique à un tiers. Se pose alors LA grande question : qui sera l’heureux élu?

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Dans mon dernier billet, je vous disais que j’aborderais une autre initiative axée sur la transparence; il s’agit de la Foundation for Transparency in Offshoring. D’abord, je précise que le terme «offshoring» renvoie ici à la délocalisation, c’est-à-dire au fait de confier en sous-traitance à l’extérieur du pays l’ensemble ou une partie des activités de recherche et de collecte des données.

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Ceux qui me lisent régulièrement savent que je dénonce à l’occasion le manque de transparence dans la publication des résultats de sondage (surtout de la méthodologie qui les accompagne; voir par exemple ce billet et celui-ci). Je ne peux malheureusement pas rapporter tous les cas douteux – il y a en chaque semaine dans les médias : des méthodologies écourtées ou trompeuses, des généralisations abusives voire des sondages de pacotille qui ne servent qu’à faire la nouvelle.

Je ne suis certainement pas la seule que ce manque d’éthique chatouille. D’ailleurs, preuve que le charlatanisme est à la hausse, l’AAPOR a lancé récemment The Transparency Initiave. Je vous en parle brièvement aujourd’hui.

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Vous vous seriez attendu à plus? Moi aussi! Twitter serait-il encore l’apanage des «geeks»? Voici les premiers résultats sur l’utilisation de Twitter au Québec, issus d’un sondage SOM/Branchez-vous.com mené au mois d’octobre. On y apprend que Twitter est connu de moins de la moitié de la population adulte québécoise et qu’il est utilisé par 2% des adultes de la province.

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Depuis 2003, la firme Rockhopper Research (Summit, New Jersey) et ses partenaires publient annuellement les tendances de l’industrie de la recherche marketing. Il s’agit en fait d’un sondage mené auprès de divers intervenants du domaine aux États-Unis (ex. : firmes spécialisées, consultants, clients qui achètent des services de recherche, chercheurs).

La base de sondage provient de listes fournies par les partenaires de la recherche et ne peut donc prétendre être représentative de l’ensemble de l’industrie. Il est toutefois intéressant de voir quelles tendances se dégagent d’une partie des entreprises américaines qui côtoient la recherche. Le sondage de l’édition 2009 (voir les résultats en PDF) a été effectué au mois d’août dernier et compte 512 répondants. Les résultats viennent tout juste d’être publiés. Voici quelques-uns des faits saillants qui ont attiré mon attention.

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Un sondage SOM pour le Bureau d’assurance du Canada

Saviez-vous que le constat amiable, ce formulaire à remplir lors d’un accident d’automobile où il n’y a pas de blessés, fête ses 30 ans? C’est en effet en 1979 qu’il a fait son apparition dans nos voitures (ou dans celles de nos parents pour certains!).

Un récent sondage SOM mené pour le compte du Bureau d’assurance du Canada (BAC) révèle que le constat amiable est un outil bien connu, mais relativement peu utilisé :

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En lien avec le dernier billet que j’ai publié,  je poursuis aujourd’hui les 7 questions que vous devriez poser pour choisir un fournisseur de panel (je m’inspire de l’infolettre d’octobre, de Quirk’s Marketing ResearchReview*).

Q5. Le profil des panélistes est-il mis à jour?
Si certaines données sociodémographiques ne requièrent pratiquement aucune mise à jour (ex. : date de naissance, sexe), d’autres sont appelées à changer au fil du temps : le statut civil et le revenu, par exemple, ou encore le fait d’être propriétaire ou locataire du logis familial.

La mise à jour des données sociodémographiques est importante pour au moins deux raisons. La première, c’est que ces données permettent de cibler les répondants à qui s’adresse un sondage. Par exemple, si on veut sonder uniquement les 18-34 ans, le panel Or de SOM permet d’envoyer des invitations ciblées. La deuxième raison est que les données sociodémograpiques sont utilisées comme variables de segmentation pour identifier les différences significatives entre les sous-groupes de l’échantillon. C’est de cette façon qu’on peut dire, par exemple, que les plus jeunes pensent ceci alors que les plus âgés pensent cela.

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Dans son infolettre d’octobre, Quirk’s Marketing ResearchReview publie les « 7 questions que vous devriez poser pour choisir un fournisseur de panel* ». À chacune des questions correspondent des enjeux importants qui touchent notamment la méthodologie et l’éthique. Je reprends les mêmes questions (aujourd’hui les questions 1 à 4), mais je les explique à ma façon et je vous fournis en prime les réponses… pour le panel Or de SOM.

Je vous rappelle au passage qu’un panel web est un échantillon d’internautes – souvent appelés panélistes – qui est régulièrement interrogé, au moyen de sondages en ligne, sur un phénomène, un comportement, une opinion, une perception, etc.

Q1. De quelle façon les panélistes sont-ils recrutés?
Il y a principalement deux méthodes de recrutement utilisées dans l’industrie de la recherche et du sondage. La première méthode est un recrutement dit « ouvert », où toute personne (ou presque) qui a accès à Internet peut s’inscrire au panel et participer à des sondages. La deuxième méthode requiert une invitation : seules les personnes préalablement sélectionnées et invitées pourront se joindre au panel.

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Les trois quarts des internautes québécois jugent que la crise économique qui frappe le Québec et le Canada est soit moins grave (38 %), soit d’une gravité équivalente (39 %) à ce qu’on nous avait annoncé

Près d’un internaute sur 4 (23 %) estiment plutôt que la crise est «plus grave» ou «beaucoup plus grave» que prévu. Cette proportion est significativement différente dans certains groupes. Par exemple :

• Les plus jeunes sont moins nombreux à faire ce constat (15 %) que les plus âgés (45-54 ans : 28 %; 55 ans et plus : 33 %). L’insouciance de la jeunesse?
• Les mieux nantis (revenu personnel de 55 000 $ et plus ; revenu familial de 75 000 $ et plus) sont également moins nombreux à juger la crise plus grave (18 %). Avoir plus d’argent met-il à l’abri?

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Dans mon billet précédent, je vous parlais du sondage SOM-webcom-rezopointzero sur l’adoption du web 2.0 par les entreprises ayant participé aux différentes éditions de webcom.

Durant le webcom, Christian Aubry animait le «webcom live», une série d’entrevues présentées en direct sur internet. Vous pouvez visionner ci-dessous une entrevue avec Éric Lacroix, vice-président Solutions Web chez SOM, qui explique et commente les résultats du sondage.

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Je vous le disais plus tôt cette semaine, je participais à webcom hier à Montréal. Je vous disais aussi qu’il y avait une autre raison à ma participation : c’était le lancement d’un nouveau service, rezopointzero.com, auquel SOM et webcom, entre autres partenaires, se sont associés. Les résultats d’un premier sondage ont d’ailleurs été dévoilés.

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…et j’espère y rencontrer plusieurs d’entre vous!

Webcom Montréal est une conférence internationale qui se tient deux fois par année, au printemps et à l’automne. Elle s’adresse aux décideurs ainsi qu’aux professionnels du web, du marketing et de la communication.

J’y serai pour plusieurs bonnes raisons : pour apprendre, bien sûr, et pour échanger avec des gens intéressés par l’utilisation du web en affaires. Mais surtout, ce sera l’occasion de dévoiler en primeur les résultats d’un sondage SOM sur l’adoption et l’utilisation du web social en entreprise. Claude Malaison, directeur de la programmation de webcom, en a d’ailleurs glissé un mot ici.

Il y a une autre raison, aussi, pour ma présence à webcom. Mais je vous en reparle vendredi, à mon retour à Québec… Il faut bien garder un peu de suspense…

Le CEFRIO a publié cette semaine les résultats de la plus récente enquête NetPME, effectuée en collaboration avec SOM. Je ne vous parlerai pas des résultats, certains l’ont fait de belle façon déjà. Outre le communiqué de presse du CEFRIO, je vous invite à lire les faits saillants de l’enquête (PDF)
ainsi que les trois articles de Jean-François Ferland sur Direction informatique :

1. Branchement, postes de travail, accès mobile, sites Web, outils de communication
2. Informatisation de la gestion, intégration, recrutement et formation en ligne
3. Transactions gouvernementales, ressources dédiées aux TI

Vous pouvez aussi acheter le rapport complet ici.

Quelques mots sur la méthodologie utilisée
Évidemment, je ne pourrais parler d’un sondage sans faire référence à la méthodologie. L’enquête NetPME 2009 s’est effectuée au moyen d’un sondage téléphonique qui s’est déroulé du 9 janvier au 5 février 2009. Au total, 1801 entrevues ont été complétées avec des dirigeants de petites et moyennes entreprises (5 employés et plus). La marge d’erreur maximale pour l’ensemble des répondants est de 3,3 %, 19 fois sur 20. Celle-ci augmente toutefois lorsque les données concernent un sous-groupe.

Selon les résultats du plus récent sondage SOM-Question Retraite, seul un travailleur québécois  sur cinq (âgé d’au moins 25 ans) dit avoir un objectif de revenu pour la retraite ainsi qu’un plan pour atteindre cet objectif. C’est bien peu si on considère que les revenus à la retraite sont fortement liés au moment où on commence à épargner.

Chez les 25-44 ans…

• 71 % possèdent un REER et 91 % disent qu’ils en auront un d’ici leur retraite;
• 17 % ont un CELI et 64 % pensent en avoir un au moment de leur retraite;
• 41 % pensent que leurs épargnes personnelles constitueront leur principale source de revenus à la retraite;
• 60 % croient qu’il pourront maintenir leur niveau de vie à la retraite

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Éric-Pierre Gibeault, dans un article de La Presse Affaires, fait référence au plus récent sondage SOM/BRANCHEZ-VOUS.COM portant sur l’utilisation personnelle d’Internet au travail. Voilà qui est très bien! J’aurais toutefois aimé qu’il ne tombe pas dans le piège de ce que je dénonce souvent sur ce blogue : une méthodologie non pas floue dans ce cas-ci, mais carrément amputée des détails les plus importants. Voyez par vous-même…

La méthodologie que j’ai communiquée (sur ce blogue, sur bénéfice.net, dans le communiqué de presse) :

Ce sondage Web a été mené du 11 au 17 août 2009 auprès de 1297 internautes québécois qui travaillent en entreprise ou dans une organisation (et non à la maison). Cet échantillon est tiré du panel Or de SOM, lequel est constitué de répondants recrutés de façon aléatoire. La marge d’erreur maximale pour l’ensemble est de 4,8 %, 19 fois sur 20.

La méthodologie communiquée par le journaliste de La Presse Affaires hier :

Le sondage SOM, réalisé pour Branchez-Vous, a été effectué du 11 au 17 août dernier auprès de 1297 travailleurs. La marge d’erreur maximale est de 4,8%, 19 fois sur 20.

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Troisième partie : La navigation sur Internet à des fins personnelles

C’est vendredi et vous voulez savoir quel temps il fera en fin de semaine? Vous voulez connaître les dernières nouvelles concernant votre vedette préférée? Vous avez une facture urgente à payer? Évidemment, ça n’a aucun lien avec votre travail. Attendrez-vous vraiment d’être à la maison? Dans ce dernier billet d’une série de trois, c’est la navigation sur Internet à des fins personnelles qui est abordée.

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Deuxième partie : L’utilisation du courriel et le clavardage à des fins personnelles

Vous avez promis de donner régulièrement des nouvelles à votre maman par courriel? Votre conjoint(e) veut savoir à quelle heure vous finirez de travailler? Vos amis organisent un 5 à 7 après le boulot et organisent le tout par clavardage? Soyez honnête: vous leur répondez ou non? Dans ce deuxième billet d’une série de trois, nous examinons l’utilisation du courriel et du clavardage à des fins personnelles pendant les heures de travail.

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